Cardano (ADA) to platforma blockchain trzeciej generacji, uruchomiona w 2017 roku przez Input Output Global (IOG) i współzałożona przez Charlesa Hoskinsona, jednego z pierwotnych współtwórców Ethereum. Opierając się na naukowym, recenzowanym podejściu, Cardano kładzie nacisk na bezpieczeństwo, skalowalność i zrównoważony rozwój. Wykorzystuje protokół konsensusu Ouroboros Proof-of-Stake (PoS), który pozwala posiadaczom ADA uczestniczyć w weryfikacji sieci i procesach zarządzania przy niskim zużyciu energii w porównaniu z tradycyjnymi blockchainami Proof-of-Work. Cardano wspiera smart kontrakty, zdecentralizowane aplikacje (dApps) oraz tworzenie niestandardowych tokenów przy użyciu swojego natywnego języka Plutus.
Na przestrzeni lat Cardano pozycjonuje się jako blockchain nastawiony na długoterminowy, zrównoważony rozwój, z silnym naciskiem na rygor naukowy i zastosowania w świecie rzeczywistym. Jego ekosystem obejmuje finanse, łańcuchy dostaw, zarządzanie tożsamością oraz edukację, zwłaszcza w regionach rozwijających się. Chociaż adopcja i aktywność dApp historycznie pozostawały w tyle za konkurentami, takimi jak Ethereum i Solana, Cardano wciąż rozwija się w sposób stabilny, kładąc nacisk na niezawodność, formalną weryfikację smart kontraktów i zarządzanie napędzane przez społeczność. Natywny token ADA napędza transakcje, staking oraz uczestnictwo w procesach zarządzania siecią.